大家知道，1992年1月，88岁高龄的邓小平去了一趟南方，发表了一系列重要讲话，史称“南方谈话”（民间一般称“南巡讲话”）。
这次讲话的重要程度有多大，我没资格多言，不如转述一下他自己的说法吧。
据邓家人回忆，南方之行结束不久，邓小平身体出现了较明显变化。到1994年夏天北戴河休假期间，医生已不再同意邓下海游泳了。对于自己身体状况的恶化，邓虽不大在意，但也开始考虑自己的身后事，所以有一次他对自己的胞弟邓垦说：
“我个人不重要，对我来说，现在死正好是时候，但我还想多活，还想看看。我这一生有一个阶段性的成果，这个阶段在历史长河中是个重要的曲折的阶段和取得最好效果的阶段，就是这次‘南方谈话’定了调，这个调没有定错。12亿人口有了明确的方向，道路与方法……我们没有辜负这些年，做了好事，这辈子就可以了！”邓这段“自我定位”，虽寥寥数语，却胜过无数篇洋洋洒洒的“邓论”研究文章和专著。而“邓小平胞弟邓垦”，可能很多人都未曾听闻过此人。邓垦原名邓先修，是邓小平（原名邓先圣）的二弟，1935年入团，1937年入党，在延安时做过《解放日报》和《参考消息》编辑，后历任泸州行署专员，重庆、武汉二市副市长，武汉市委书记，湖北省副省长及省政府顾问。
大家不知邓垦，其实也很正常，因为邓小平这个弟弟确实很低调……然而大家更不知道邓垦还有一个更低调的儿子叫邓野——他是个奇人，出身名门却一不做官二不经商，一辈子甘坐冷板凳潜心做学问，而且身为胜利者的后代，却能跳出意识形态窠臼，去最大限度地揭示历史真相。
抗战末期，民主气氛高涨；抗战胜利后，人们又为之欣喜若狂，更有理由期待中国能以此巨大历史转折为契机，走向民主自由之路。然而在不到一年时间里，神州大地竟又爆发了全面内战，许多人“心向往之”的民主政治并未实现。这段决定中国命运、充满戏剧性惊天巨变的历史，令人扼腕叹息。然而，作为民国史学者的邓野却认为，抗战胜利后，内战几乎无可避免。因为民国那个时代的政治逻辑就是用武力解决政治纷争，用武力决定国家权力——这一历史局限是再多的努力也难以超越的。邓野的伯父邓小平几起几落，每一次震荡都会波及到整个家族。邓野回忆，“从这个意义上讲，我从很小的时候就开始近距离体验‘全党共诛之，全国共讨之’的滋味。这实在是一种残酷的精神体验。”雷颐先生对自己这位低调的老同事十分佩服赞叹不已：“很多搞社科研究的一辈子跳不出条条框框，像邓野这样的家庭出身更难，毕竟他的父辈就是亲身参与历史的，为什么他能跳出来？”
而邓野的编辑则坦言：唯有邓野这种背景的人，才能写出这样高水平、有深度、有内幕、耐看如大片的佳作。对我们来说，民国史（北洋除外）是中国历史上罕有的两党角力、多元政治的历史断层，这段历史既杂且乱，又涉及两党。因此，往往也是历史真相的深水区。研究这段历史的学者，也很容易先入为主。大陆的有些学者往往是档案材料怎么说就怎么写，台湾的学者也是大体这样。有的人一辈子跳不出条条框框，成为旧史料的搬运工。邓野是少有的例外。他能摒弃一些近代史研究者惯有的立场先行，不做价值与道德判断，跟着事实走，因此能与杨奎松等史学家并列。又由于出身政治世家，政治敏感度非比常人，写政治博弈令人拍案叫绝，不但深谙内情，剖析政治斗争的水平也更出色，往往不动声色中就把国共间的明争暗斗，展示得一目了然。有人认为他是民国史研究中最擅长运用材料的学者。在《民国的政治逻辑》一书中，他就充分运用了新发现史料“徐永昌日记”、“唐纵日记”，对传统史料提及的历史事件予以全新的考证阐释。读完《民国的政治逻辑》这本书，我们对于从民国到1949年这段历史中的各方面要人——蒋、毛、陈独秀、阎锡山……等等一生中的所作所为的心理动因，就基本上心中有数了。如果作者对历史进程的评判既冷静透彻，又能惜墨如金，就能给我们以启发和深入思考的空间。邓野最牛的地方就是分寸感极好，能说清楚的一语点到要害，暂时还不能说的，一个字也不多写。“民国政治的基本特征在于，政治与武力高度统一，政党作为政治集团的同时，又是一个武装集团，武力是政治的出发点和最终依据。这一点构成了民国政治的基本逻辑。”民国的政治逻辑是一个当事人难以超越的时代逻辑。因此，围绕联合政府的和谈，本身就是武力的产物。只有思想理论却毫无武装的第三方，仅仅是一个花瓶。最可悲的是，最向往新政府的第三方人士，在当时两大党眼中实际上啥都不是，最多算个可怜的小数字。他们憧憬的和平机会，实际上几乎就没出现过。邓野敢于直面历史的真实，雷颐也为之赞叹：邓野有一颗学者之心，最难得的是他以一个学者的客观、冷静，超越了意识形态的局限性。邓野本人曾讲过一段轶事，可以从侧面印证其著作的价值：《联合政府与一党训政》2003年第一次出版时，我写到政协会议闭幕以后，张治中举办一个招待会庆祝政协成功，同时欢迎江青到重庆。江青去后发言时就讲了几句废话，“我到重庆是来拔牙的，牙拔完了，马上就要回去。”我书中原有这段情节，审稿的时候就给我删了，编辑还专门找我谈了话。这次再版我又把它写进去了。
从这一细节可见，邓野的书确实是值得一读的。而要了解复杂难明的民国政治史，邓野的作品确实不可不读。为此，诚挚推荐“邓野作品集”——《民国的政治逻辑》是邓野研究中华民国史30年的学术结晶。此书在市面上已绝版，先知书店有幸少量复活，数量非常有限。《巴黎和会与北京政府的内外博弈》豆瓣评分高达9.3，由于涉及对种种至关重要历史运动的评价，此书能出版更为不易，系先知书店独家发售。《联合政府与一党训政：1944-1946年间国共政争》豆瓣评分高达9.4，它帮我们读懂、读透国共内战的来龙去脉，其中包含许多被历史教科书一笔带过的关键细节，可谓精彩纷呈。书友评价，“政治史写到惊心动魄的份上，跪了。”《蒋介石的战略布局：1939-1941》生动展示了弱国领袖如何在大国博弈的夹缝中为自己艰难腾挪出一片空间，叙述严谨、引人入胜，读来酣畅淋漓。许纪霖先生曾说：邓野先生不愧为政治世家出身，他对民国政治的阅读能力独步天下，天下无双。对民国政治的逻辑以及实践，他的分析如同庖丁解牛，丝丝入扣；其理解的高度与深度，令我们这些同行读了，也不由叹为观止。